Pelas águas doces dos rios

Pelas águas doces dos rios
Governo federal faz estudo para ampliar em 9 mil km malha hidroviária

Martha Neiva Moreira
martha.moreira@oglobo.com.br

O Ministério dos Transportes finalizou em maio um estudo para avaliar a viabilidade de um investimento, orçado em R$ 8 bilhões, que pode ampliar em nove mil quilômetros a malha hidroviária no país. A proposta de passar de 13 para 29% a participação do modal aquaviário na matriz de transporte de carga do país já consta do Plano Nacional de Logística e Transportes (PNLT) desde 2008. Hoje, cerca de 60% da carga são transportadas por rodovias.

Para Fernando Fialho, diretor da Agência Nacional de Transporte Aquaviário (Antaq), ligada ao Ministério, o investimento vale, tanto do ponto de vista econômico - pois reduz-se em torno de 20% o custo final do produto -, quanto ambiental:
- Se investirmos nas hidrovias, emitiremos 68% a menos de CO2 pela mesma tonelada de carga transportada nas rodovias. Não tenho dúvidas de que o investimento vale. Qualquer trabalho internacional de transporte sobre o tema mostra que vários países no mundo que podem investir em hidrovias estão fazendo isso como solução ambientalmente responsável - disse Fernando Fialho.

O economista Carlos Lessa é um entusiasta do transporte por hidrovias. Para ele, nenhum mecanismo econômico inteligente pode apostar em um sistema de transporte rodoviário em um país de dimensões como o Brasil.

- Tudo o que se puder transportar em grande volume reduz fantasticamente o custo do frete. O que temos de espetacular neste país são as três bacias hidrográficas.

Só na bacia do Rio Madeira temos quatro mil quilômetros navegáveis que não são utilizados, a maior parte com calado profundo. Ou seja, toda a região do Rio Madeira pode ser interligada por hidrovia.

Em tese, o Brasil poderia ter um sistema eficiente de hidrovias interligado com sistema de cabotagem, já que as principais cidades do país estão próximas da costa. Só que, historicamente, o investimento foi feito primeiro em ferrovias, pois o país tinha restrições financeiras fortíssimas e a implantação da malha poderia ser programada ao longo do tempo. Após a Segunda Guerra, apostamos nas rodovias, responsável pela criação efetiva de um um mercado interno - explicou Lessa, que é ex-presidente do Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES).

Pelos dados da Antaq, em todo o país há cerca de 45 mil quilômetros de hidrovias. Deste total, só 15 mil são utilizados. A razão, segundo Lessa, é o alto custo de obras de adaptação dos rios, que inclui construção de eclusas, preservação das matas ciliares e das calhas, além de obras de dragagens.

- O orçamento de R$ 8 bilhões para a ampliação da malha hidroviária avaliado no estudo do Ministério inclui todas as adaptações necessárias para ampliação da rede - contou Fernando Fialho. - O que falta para o estudo sair do papel é planejamento e alocação de verba.

Suzana Khan, ex-ministra do Meio Ambiente e atual pesquisadora na área de sistemas de transporte da Coppe/UFRJ, acha que ainda há alternativas mais interessantes para o meio ambiente antes de fazer um investimento na ampliação da malha hidroviária do país.

- Há muito o que se fazer antes. Para se investir em hidrovias, é preciso estudo detalhado, que não passa apenas pelas obras de construção de eclusas para o rio se tornar navegável por exemplo. E, mesmo estas obras, são caras. Mas é preciso também uma avaliação detalhada pelo múltiplo uso da água. O impacto de uma hidrovia é grande. Há locais em que a água é usada para agricultura. Hoje o que é mais óbvio para mim quando se trata de transporte de carga é recuperar as malha de ferrovia. Uma locomotiva puxa vários vagões. É mais carga com menos consumo de energia.

A malha ferroviária representa 25% da matriz de transporte do país.
ANTAQ www.antaq.gov.br

O Globo, 20/07/2010, Razão Social, p. 11