O Globo, Ciência, p. 31
02 de Out de 2013
Produtos químicos lançados na natureza podem se regenerar
Resíduos se decompõem na luz do Sol, mas recuperam-se à noite
Produtos químicos capazes de desequilibrar sistemas hormonais não são degradáveis como costumava alegar a indústria. De acordo com os responsáveis pelo lançamento desses resíduos na natureza, tais substâncias se decomporiam naturalmente ao serem expostas à luz solar. Um novo estudo divulgado ontem revela que os chamados desreguladores endócrinos são, de fato, decompostos pela luz solar, mas podem se regenerar durante a noite, de acordo com a investigação ambiental conjunta feita pelas universidades de Nevada e de Iowa, nos EUA.
Os poluentes de desequilíbrio dos sistemas hormonais são conhecidos por prejudicar os peixes e há uma crescente evidência que os liga a graves problemas de saúde em seres humanos, incluindo casos de infertilidade e câncer.
- A suposição é a seguinte: se o resíduo foi embora, não temos que nos preocupar - disse ao site da revista "Nature" o engenheiro ambiental Edward Kolodziej, da Universidade de Nevada, coordenador do estudo. - Mas, na verdade, estamos subestimando a sua persistência ambiental.
Segundo explicou a endocrinologista Laura Vandenberg, da Universidade de Massachusetts, que não participou do trabalho, as avaliações de risco do lançamento desses poluentes são feitas com base na hipótese de que a exposição à luz é suficiente para decompor tais produtos. Em sua análise, o novo trabalho altera drasticamente essa premissa.
Kolodziej e seu colega David Cwiertny, engenheiro ambiental da Universidade de Iowa, em Iowa City, decidiram investigar se os produtos resultantes da decomposição dos desreguladores endócrinos poderiam aumentar seu impacto ambiental.
A pesquisa ficou restrita ao acetato de trembolona, um esteroide anabolizante sintético usado como promotor de crescimento em mais de 20 milhões de cabeças de gado nos EUA a cada ano.
O gado metaboliza o esteroide em compostos como a 17-trembolona, um desregulador endócrino potente comumente encontrado no escoamento de dejetos agrícolas. Testes de laboratório provaram que apenas algumas dezenas de nanogramas destes compostos por litro podem reduzir a fertilidade de peixes. Mas alguns fabricantes argumentam que estes metabólitos representam pouco risco aos rios, porque a luz solar os decompõem rapidamente.
CICLOS DE LUZ E ESCURIDÃO
Kolodziej expôs soluções de compostos a base de 17-trembolona a vários ciclos de luz e escuridão em laboratório. As concentrações caíram na simulação de dia, mas os cientistas ficaram surpresos ao ver que os níveis se recuperavam nos períodos de escuridão. Em soluções com pH neutro e a 25"C, o composto químico levou cerca de cinco dias para se regenerar. Temperaturas mais elevadas ou condições ligeiramente ácidas ou alcalinas aceleraram este processo.
A equipe descobriu que o mesmo processo de regeneração ocorre em amostras de água retiradas do Rio Iowa e também com estrume de gado tratado com acetato de trembolona. Eles observaram ainda que outros esteroides com estruturas químicas semelhantes podem se regenerar da mesma forma, inclusive o dienogest, um contraceptivo oral.
Kolodziej sugere a realização urgente de um levantamento sobre a concentração de tais compostos no meio ambiente.
O Globo, 02/10/2013, Ciência, p. 31
http://oglobo.globo.com/ciencia/pesquisa-descobre-maior-resistencia-de-…
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