Fronteira agricola se expande

Fronteira agrícola se expande
Conab prevê alta de até 1,5 milhão de hectares de área plantada na safra 2004/2005
Gisele Teixeira
Brasília - A área plantada na safra agrícola 2004/2005 crescerá entre 1 milhão e 1,5 milhão de hectares. A estimativa da Companhia Nacional de Abastecimento (Conab) aponta para uma produção acima de 130 milhões de toneladas. De acordo com o presidente da instituição, Luís Carlos Guedes Pinto, a soja deve responder pela maior parte da expansão, principalmente no Mato Grosso. Há espaço ainda para aumento do cultivo em Tocantins, oeste da Bahia, sul do Piauí, sul do Maranhão e no nordeste do Pará.
- Calcula-se que nestas regiões existam dezenas de milhares de hectares agricultáveis, que devem deslanchar a partir do momento que se resolvam os problemas de armazenamento e escoamento - disse.
Apenas a soja - que já responde por 41,7% de tudo que é plantado no Brasil - poderá chegar a 60 milhões de toneladas e a uma área de 22 milhões de hectares, ante os 21,2 milhões de hectares da safra anterior.
Além do clima, já que as previsões meteorológicas apontam para um verão marcado por precipitações pluviométricas irregulares, o que preocupa os dirigentes da Conab é a descapitalização dos produtores. Na última safra, eles sofreram com um aumento entre 15% e 20% nos custos de produção, principalmente em culturas importantes como soja, milho e algodão.
Há também a queda nas cotações internacionais dos produtos agrícolas, que estão cerca de 10% inferiores se comparadas ao mesmo período do ano passado. Estas dificuldades podem limitar o crescimento da área cultivada.
Por enquanto, a expectativa do aumento se baseia nas vendas de máquinas agrícolas e fertilizantes. De acordo com Guedes, nos seis primeiros meses deste ano foram comercializadas 8,121 milhões de toneladas de fertilizantes ante 7,812 milhões de toneladas em igual período do ano passado. A comercialização de máquinas agrícolas somou, de janeiro a junho de 2004, 33.561 unidades, ante 26.948 unidades no mesmo período de 2003.
O aumento de 7,9% na área plantada na safra 2003/2004, que chegou a 47,4 milhões de hectares, não foi suficiente para elevar a produção agrícola em relação a 2002/2003. O total de grãos deve chegar a 119,3 milhões de toneladas, segundo estimou o presidente da Conab. O número é 3,1% inferior à safra 2002/2003. O clima foi o principal vilão desta redução: estiagem nos Estados do Sul e excesso de chuvas no Centro-Oeste.
Em termos absolutos, a maior queda foi na cultura do milho. Houve retração de 11,1%, atingindo 42,2 milhões de toneladas. Em seguida aparece a soja que, além de sofrer com o clima desfavorável, teve problemas com a ferrugem asiática. Houve redução de 4,3% no volume colhido, chegando a 49,8 milhões de toneladas. As culturas de algodão e arroz, no entanto, tiveram um bom crescimento. O algodão segue uma tendência de ascensão, principalmente o tipo pluma, que passou de 847,5 mil toneladas para 1,3 milhão de toneladas (50%). Já a safra de arroz é considerada recorde: foram 2,4 milhões de toneladas a mais e um aumento de 23,5% em relação à safra anterior. No total, foram colhidas 12,8 milhões de toneladas de arroz.

JB, 03/09/2004, p. A21