O Globo, Ciência, p. 30
23 de Mai de 2007
Extinção pelas mãos do homem
Atividades humanas levam ao desaparecimento de três espécies por hora no mundo
Nova York
As atividades humanas estão levando à extinção três espécies de animais e plantas a cada hora, alertou ontem a ONU, no Dia Internacional da Biodiversidade. Se nada for feito até 2010, essa será a maior onda de extinção desde aquela que causou o desaparecimento dos dinossauros, há mais de 65 milhões de anos. Estão ameaçadas espécies de baleias, linces, batatas e amendoins, entre muitas outras.
- A biodiversidade é perdida em um nível jamais registrado por meios naturais - declarou o secretário-geral das Nações Unidas, Ban Ki-moon, ressaltando que o aquecimento global só faz piorar esse quadro. - Temos que agir imediatamente, em todos os níveis.
Segundo especialistas, o planeta não vai conseguir atingir os índices estipulados pela Rio +10, convenção realizada em 2002, que sugeriu uma redução significativa da taxa de perda de espécies até 2010.
- Estamos vivendo um período de extinções semelhante àquele do fim dos dinossauros - disse Ahmed Djoghlaf, da Convenção de Diversidade Biológica da ONU.De acordo com Djoghlaf, as extinções estão acontecendo em um ritmo mil vezes maior do que o natural. A cada hora, três espécies desaparecem. A cada dia, mais de 150 espécies são perdidas. A cada ano, entre 18 e 55 mil espécies são declaradas extintas. A razão, segundo ele, são as atividades humanas.
Porém, um relatório preparado pela ONG ambientalista World Conservation Union enumera apenas 784 espécies levadas à extinção desde 1500.
- Os dados da ONU se baseiam na perda de habitats e estimativas de quantas espécies viviam ali e foram perdidas - explicou Craig HiltonTaylor, um dos autores da lista.
- A nossa lista é mais empírica e se baseia no número de espécies que viviam no local e não podem mais ser encontradas.
Cientistas ligados à ONU prevêem que o aquecimento global afete o equilíbrio de diversos habitats; entre eles, a Floresta Amazônica e as regiões polares. Para a World Conservation Union, uma entre seis espécies de mamíferos que habitam a Europa está ameaçada de extinção.
Entre elas, o lince ibérico e a raposa do Ártico.
O relatório da World Conservation Union é considerado um alerta para o desafio enfrentado pelas autoridades de reduzir a perda de biodiversidade até 2010.
Esta semana, outra ONG ambientalista, a WWF, alertou para o perigo que as mudanças climáticas representam para baleias e demais cetáceos, que estariam ameaçados de extinção por causa da elevação do nível do mar, entre outros fatores causados pelo aquecimento global.
A crise da biodiversidade
Números: O alerta das Nações Unidas diz que a cada hora 3 espécies de plantas ou animais desaparecem para sempre do planeta. Por dia, 150 espécies são extintas.
Ritmo: O ritmo de extinção atual é mil vezes maior do que o natural, segundo a ONU.
Dinissauros: A última grande extinção em massa na Terra aconteceu há cerca de 65 milhões de anos, quando 90% das formas de vida, incluindo aí os dinossauros, desapareceram num curto espaço de tempo - talvez algumas centenas de anos.
Não se sabe a causa da grande extinção, mas ela é atribuída a algum cataclismo, como a queda de um asteróide ou uma série de vulcanismo.
Causas atuais: A destruição de florestas, o aquecimento global, a poluição, a caça e a exploração abusiva dos recursos naturais são as principais causas de extinção.
O Globo, 23/05/2007, Ciência, p. 30
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