El Niño leva 36 milhões à fome na África

El Niño leva 36 milhões à fome na África
ONU relata que pior seca em décadas causa insegurança alimentar no continente

De acordo com um documento da Organização das Nações Unidas (ONU), mais de 36 milhões de pessoas estão em condição de insegurança alimentar em países no Sul e Leste da África por causa do El Niño. Normalmente, o fenômeno que provoca o aquecimento das águas do Pacífico leva chuvas à região. Mas, neste ano, "o menino" causou a pior seca em 35 anos, com as maiores temperaturas da última década.
Em relatório sobre o Sul do continente, o Programa Alimentar Mundial afirma que "a seca sem precedentes relacionada ao El Niño e o estresse climático provocaram o segundo ano de fome e sofrimento para as pessoas pobres e vulneráveis, com sérias consequências que vão perdurar ao menos até a próxima colheita, em 2017".
"Previsões de curto prazo indicam alta probabilidade de as chuvas abaixo do normal continuarem na região, sinalizando que esta pode se tornar uma das piores secas da História recente", diz a agência da ONU. "É evidente que a safra de milho 2015- 2016 será insuficiente para cobrir todas as necessidades do cereal para a região sem importação significativa".
Na região, formada por 13 países, a estimativa é que 15,9 milhões de pessoas já estejam passando fome, sem contar a África do Sul. Zimbábue, Malaui, Lesoto e Madagascar são os mais afetados, mas outros países, incluindo Suazilândia, Angola e Moçambique mostram sinais preocupantes. A falta de chuva afeta particularmente os pequenos produtores, atingidos pela segunda perda consecutiva na safra. E a queda na produção provoca inflação nos preços, afetando as populações pobres no campo e nas cidades.
A República Democrática do Congo é o país com maior número de pessoas em situação de insegurança alimentar, cerca de 4,5 milhões, mas em relação à população, a situação mais crítica é no Zimbábue, com 2,8 milhões de pessoas passando fome, de um total de 9,5 milhões de habitantes. No mês passado, o presidente, Robert Mugabe, declarou Estado de Desastre por causa da seca, que gerou perdas de até 75% da safra em algumas regiões do país.

RISCO DE EPIDEMIAS
Outro relatório, elaborado pelo Escritório das Nações Unidas para a Coordenação de Assuntos Humanitários ( Unocha), mostra que nos quatro países na Península Somali, ao Leste do continente, a seca relacionada ao El Niño já deixa 20 milhões de pessoas em situação de insegurança alimentar. E há o risco crescente de epidemias de doenças relacionadas à contaminação da água, dada a combinação de falta d'água, saneamento e condições de higiene, altos níveis de desnutrição e deslocamento de populações.
A situação é particularmente grave na Etiópia, onde mais de 10 milhões de pessoas estão precisando de ajuda para se alimentar, além dos oito milhões que já recebem apoio do governo. Redes de proteção humanitária pedem US$ 228 milhões em fundos para evitar que a fome se alastre ainda mais. A estimativa é que 5,8 milhões de pessoas precisem de ajuda emergencial com água e saneamento. O governo já inicia uma distribuição de água por caminhão em áreas onde o consumo per capita diário está em menos de cinco litros.
- A Etiópia está sendo atingida por um golpe duplo: pela alteração nas estações chuvosas relacionadas às mudanças climáticas de longo prazo e, agora, pelo El Niño, que está levando o país para uma das piores secas em décadas - disse Gillian Mellsop, representante do Unicef no país.
Para Beatrice Mwangi, da organização World Vision, existe a necessidade imediata de distribuição de água e alimentos para os necessitados, mas a crise atual mostra como comunidades estão vulneráveis às mudanças climáticas e precisam de planejamento para se adaptarem.
- No passado, acontecia uma grande seca a cada dez anos, depois de cinco em cinco anos. Agora elas vão acontecer a cada três a cinco anos. Estamos em uma crise, é verdade, mas isso será a nova norma - observou.

O Globo, 18/03/2016, Sociedade, p.31

http://oglobo.globo.com/sociedade/sustentabilidade/el-nino-provoca-seca…