O Globo, Ciencia e Vida, p.42
11 de Dez de 2003
Divulgado genoma do chimpanzé
WASHINGTON. A versão preliminar do mapa genético do parente mais próximo do homem, o chimpanzé, acaba de ser divulgada e está disponível na internet (www.ncbi.nih.gov/Genbank), anunciaram ontem pesquisadores americanos. Na análise desse mapa genético pode estar a chave para a compreensão do que nos torna humanos. Já se sabia que a diferença genética entre homens e chimpanzés é de apenas 1,24%. Mas, agora, os cientistas podem partir para uma comparação mais detalhada. A seqüência genética do chimpanzé foi alinhada ao mapa genético do homem, de forma a facilitar a comparação. O resultado da análise desses dados será divulgado em alguns meses. Comparação pode revelar função de genes humanos O chimpanzé é a espécie mais próxima do ser humano, informou, em nota oficial, o Instituto Nacional de Pesquisa do Genoma Humano dos EUA, responsável pelo mapa. Conseqüentemente, a análise comparativa dos genomas do homem e do chimpanzé pode revelar informações únicas, impossíveis de serem obtidas na comparação do genoma humano com o genoma de qualquer outro animal. A comparação pode ajudar a revelar onde estão os mais procurados genes humanos aqueles associados à inteligência e à consciência. Trabalho do cientista sueco Svante Paabo, do Instituto Max Plank de Antropologia Evolutiva, da Alemanha, já revelou, por exemplo, que determinados genes, embora presentes tanto no cérebro de homens quanto de chimpanzés, só são ativos nos humanos. Ainda não se sabe exatamente a função desses genes a comparação dos genomas poderá revelá-la , mas há sinais claros de que eles são importantes para a diferenciação entre as duas espécies. Uma comparação preliminar dos dois genomas, divulgada em outubro pela equipe de Evan Eichler, da Case Western Reserve University, em Cleveland, revelou que os chimpanzés teriam mais áreas de seu genoma em duplicata do que os humanos. Uma das hipóteses levantadas por essa observação sugere que essas áreas de duplicação poderiam explicar as diferenças entre homens e chimpanzés. Mais uma vez, apontam os especialistas, a comparação entre os dois genomas será crucial para se chegar a uma conclusão a respeito. Cientistas participaram do projeto genoma humano Os cientistas também alinharam, na internet, as seqüências genéticas já obtidas de outros animais, de bactérias ao camundongo, para, igualmente, facilitar o trabalho de comparação. A seqüência do DNA do chimpanzé ( Pan troglodytes ) foi obtida em menos de um ano de pesquisa pela equipe chefiada por Eric Lander, do Instituto Broad, ligado ao Instituto de Tecnologia de Massachusetts e à Universidade de Harvard; e Richard Wilson, do Centro de Seqüenciamento do Genoma, da Escola de Medicina da Universidade de Washington, em Saint Louis, nos EUA. Os cientistas participaram também dos estudos do genoma humano. Estudos anteriores já revelaram que a espécie humana também é geneticamente próxima de gorilas e orangotangos.
O Globo, 11/12/2003, p. 42
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