Criança Ecológica chega em Rio Claro.

Os heróis do meio ambiente Frida Flor, Fred Fauno e Mel Mocinha, Max Limpo, Bob Água e Nika Valente acompanhados pelos vilões Poli Vigarista e Dick Poluição conheceram o novo espaço do Floresta Legal, em 14.08, na Floresta Estadual Edmundo Navarro de Andrade, o Horto Florestal de Rio Claro.

A turma do Criança Ecológica foi conferir e comprovou que os eucaliptos e a mata nativa podem ser sinônimo de preservação ambiental. Com um sub-bosque que nasceu naturalmente embaixo dos eucaliptos, a Unidade de Conservação - UC é referência histórica no Brasil de pesquisa da árvore exótica.

Originária da Austrália, o eucalipto foi amplamente estudado pelo agrônomo Edmundo Navarro de Andrade, que percorreu diversas partes do mundo para encontrar uma madeira de boa qualidade para ser usada pela Companhia Paulista de Estradas de Ferro como dormente da linha férrea e também como carvão da maria fumaça. Na época, o pouco de mata nativa que sobrou após o amplo cultivo do café na região não dava mais conta de atender as necessidades da Companhia e assim nasceu o Horto Florestal de Rio Claro, há exatos 100 anos.

Como exemplo de desenvolvimento sustentável, a floresta não poderia ficar de fora do Criança Ecológica, um dos 21 Projetos Ambientais Estratégicos da Secretaria Estadual do Meio Ambiente - SMA. Desenvolvido em parceria com a Fundação Florestal - FF e a Prefeitura de Rio Claro, o projeto conta com o patrocínio da Fundação Bunge e ensina as crianças de 8 a 10 anos a preservar o meio ambiente brincando.

Durante a inauguração do novo espaço, os primeiros frutos já são colhidos. "Adorei a Frida Flor, ela é alegre e adora a natureza", exclamou Letícia Arena, de 9 anos, integrante do Grupo Escoteiro Marechal Rondon e vizinha do Horto, Letícia está habituada a freqüentar a floresta estadual.

De acordo com Malu Freire, coordenadora de educação ambiental da SMA e gerente do projeto, as crianças não podem ser excluídas do processo de mudança da sociedade. "A idéia deste projeto é envolver os professores, a escola e os alunos para que a gente possa iniciar uma militância ambiental, de cidadania, desde a infância", declarou.

Para Denise Zanchetta, gestora da UC, a turma do Criança Ecológica tem muito o que ensinar. "São eles que vão começar a conversar com vocês, crianças, sobre tudo aquilo que a natureza oferece pra gente", disse em direção aos olhos ansiosos para conhecer de perto os novos amigos.

O prefeito de Rio Claro, Du Altimari, anunciou que a prefeitura vai imprimir cerca de 6.000 exemplares do livro "Criança Ecológica - Sou dessa turma", distribuído a todas as crianças que visitam os espaços da Capital e do interior do estado, para todos os alunos de 8 a 10 anos da rede municipal de ensino. "Eu aprendi a nadar no Ribeirão Claro e vivi muitos anos no bairro de Cidade Nova, considerado por todos como o quintal do Horto. Nossa região é rica em água e precisamos crescer com desenvolvimento sustentável para poder manter este benefício", destacou.