O Globo, Ciência, p. 36
19 de Fev de 2009
Crescimento excepcional de árvores reduz aquecimento global, diz estudo
LONDRES. A natureza está dando uma ajuda inesperada contra o aquecimento global.
Estudo britânico confirmou que as árvores das regiões tropicais vêm crescendo de forma excepcional nos últimos 40 anos e que isso reduz o efeito estufa causado pelas mudanças climáticas. Como elas estão maiores, absorvem 20% mais emissões de gases, segundo artigo publicado na revista "Nature". A descoberta reforça a necessidade de proteger as florestas.
Cientistas da Universidade de Leeds usaram dados de 250 mil árvores de matas tropicais de 20 países (70 mil na África) nas últimas quatro décadas.
Elas removem 4,8 bilhões de toneladas de dióxido de carbono (CO2) da atmosfera por ano, a quinta parte das emissões resultantes da queima de combustíveis fósseis.
Para se ter ideia, a remoção de 5 bilhões de toneladas de CO2 da atmosfera - com base em preços reais para uma tonelada de carbono - custaria C14.750 bilhões por ano, segundo o climatologista Lee White, um dos coordenadores do estudo.
Pesquisadores não sabem por que as árvores estão ficando maiores e absorvendo mais carbono. Eles suspeitam que o CO2 - um dos principais gases responsáveis pelo aquecimento global - adicional pode estar servindo de fertilizante.
- Embora a natureza tenha dado um subsídio gratuito para atenuar as emissões de carbono, isso não deve durar para sempre. As árvores não vão crescer indefinidamente - disse Simon Lewis, ecologista da Universidade de Leeds, que coordenou o estudo.
A atividade humana produz 32 bilhões de toneladas de CO2 por ano (80% da queima de combustíveis fósseis e 20% pelo desmatamento). Cerca de 15 bilhões de toneladas permanecem na atmosfera.
O Globo, 19/02/2009, Ciência, p. 36
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