Cresce participação dos índios na política

Na comemoração dos 500 anos do Brasil, as populações indígenas alcançaram importante visibilidade. Políticos assumiram o compromisso de colocar a questão indígena como prioridade na agenda política. No entanto, o efeito simbólico da comemoração não trouxe mudanças significativas na situação dos primeiros habitantes do Brasil. A reduzida efetividade das ações do governo atual vem decepcionando lideranças indígenas e entidades indigenistas nacionais e internacionais. Essa insatisfação levou as lideranças indígenas a programarem para o mês de abril uma série de eventos e protestos contra essa política atual, além de lançarem um documento, o "Manifesto de Abril" que traz uma série de propostas.

Dentro desse contexto, parece que os indígenas não estão mais dispostos a esperar que os políticos brancos ajam em seu favor. A participação dos povos indígenas da América do Sul na "política branca" cresceu durante as duas últimas décadas. O Brasil também mostrou um aumento da participação dos índios como eleitores e candidatos nas últimas eleições. E 2004, por exemplo, havia um candidato a deputado pelo estado de Roraima e um pelo Acre. Também no Acre havia um candidato a suplente de senador, mas nenhum deles foi eleito. No entanto, nosso país ainda apresenta um quadro desfavorável quando comparado com outros países da América do Sul que já possuem partidos indígenas próprios e índios ocupando cadeiras no Parlamento.

No Brasil, 70% dos indígenas votaram nas últimas eleições (2004). Foram eleitos quatro prefeitos e em torno de 95 vereadores indígenas dentre os mais de 350 candidatos índios. Outros 30% não conseguiram votar pelo fato de não possuir os documentos necessários e até mesmo pela dificuldade do acesso aos locais de votação. Na última eleição, apesar de haver pelo menos um candidato a deputado por Roraima e um pelo Acre, não foram eleitos representantes indígenas na esfera estadual e federal, sendo que o único indígena já eleito fora do âmbito municipal foi o deputado Mário Juruna pelo estado do Rio de Janeiro, em 1982.

A falta de representatividade indígena dentro do congresso nacional e senado é apontada como um dos grandes entraves para a consolidação dos direitos indígenas. "Atualmente os índios ainda não possuem um contingente eleitoral que os permita eleger representantes federais e estaduais somente através dos votos indígenas - o voto étnico. Somente o Amazonas e Roraima seriam exceção. Mas, o que temos percebido, é que está havendo um aumento da presença indígena nos espaços políticos eletivos brasileiros, principalmente como vereadores", analisou Thiago Ávila, antropólogo do Centro de Trabalho Indigenista.