OESP, Vida, p. A16
06 de Mai de 2008
Calor afeta mais fauna tropical
Crise do clima é menos grave para animais dos pólos
Carlos Orsi
Cientistas esperam que o aquecimento global seja mais intenso nos pólos, mas um novo estudo sugere que a mudança climática será uma ameaça maior para animais que vivem nos trópicos. Apesar de estarem acostumados a temperaturas mais elevadas, os animais estão sob condições mais estáveis. Com isso, o maior número de extinções provocadas pelo efeito estufa deverá se concentrar na região tropical, que também é a de maior biodiversidade do planeta.
O trabalho, publicado na edição de hoje da revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), analisou dados sobre a tolerância de diversas espécies de insetos a variações de temperatura, e concluiu que os insetos tropicais sofrem mais com um pouco mais de calor no ambiente do que as criaturas de latitudes média e alta.
NO LIMITE
Os autores do trabalho, das universidades de Washington e Estadual do Colorado, nos Estados Unidos, calculam que os insetos tropicais vivem muito perto da temperatura máxima que seus organismos são capazes de suportar. Já os insetos das regiões polares e temperadas vivem em ambientes que estão muito abaixo do que seria o nível térmico ótimo para seus organismos.
"Em média, a tolerância térmica de um inseto tropical é um quinto da de um inseto de latitude média", afirma o artigo na PNAS. O trabalho sugere ainda que o mesmo fenômeno poderá afetar outros animais terrestres ectotermos, que dependem do ambiente para controlar a temperatura de seus corpos.
Além de insetos, sapos, lagartos e tartarugas se encaixam nessa categoria. Levantamento feito pelos autores indica que a tolerância de uma espécie ao calor acompanha a variação natural de temperatura em seu hábitat natural.
"Os efeitos diretos da mudança climática nos organismos que estudamos parece depender muito mais da flexibilidade do organismo do que da intensidade do aquecimento previsto para o lugar em que vive", explicou um dos autores do artigo, Joshua Tewksbury.Com AP
OESP, 06/05/2008, Vida, p. A16
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