Diário Catarinense-Florianópolis-SC
25 de Nov de 2002
Criado em 1985, o programa Calha Norte praticamente foi desativado durante o mandato do presidente Fernando Henrique Cardoso.
Desde que assumiu o governo, FHC destinou-lhe minguados recursos. A escassez de verba atingiu o ápice no ano 2000, quando não chegou a US$ 1 milhão.
Nos últimos dois anos, porém, o projeto foi revigorado, recebendo uma injeção de verbas de US$ 25 milhões. Os recursos estão sendo decisivos para expansão de unidades militares na região. "Existe uma preocupação com a situação na Colômbia", revela o coronel Roberto de Paula Avelino, gerente do Programa Calha Norte.
Além dos investimentos na região de São Gabriel da Cachoeira - construção de base aérea, porto e pelotões de fronteira -, as verbas do programa garantiram a implantação de outros dois pelotões na fronteira com o Suriname e a Guiana, e de unidades de brigadas de infantaria de selva em Tefé (AM) e Boa Vista (RR).
O programa investe na manutenção de aeroportos e pistas de pouso na linha de fronteira com a Venezuela, como os de Caracaraí e Pacaraíma, ambos em Roraima. Em construção, está um aquartelamento para um pelotão de fuzileiros navais em Tabatinga, na fronteira com a Colômbia.
Em Manaus, iniciou-se a preparação das instalações para abrigar um batalhão de fuzileiros navais para operações ribeirinhas. Também está incluído no Programa Calha Norte a transferência das instalações do Comando Naval da Amazônia Ocidental para Ilha de São Vicente, em Manaus.
O programa atinge 74 municípios e foram firmados convênios com 50 prefeituras para obras (postos de saúde, escolas e conservação de rodovias). O total de verbas previsto no Orçamento de 2003 para o Calha Norte é de US$ 11 milhões.
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