O Globo, Ciência, p. 34
21 de Out de 2010
Oceanos esquentam e corais são devastados
Biólogos dizem que a mortandade é a maior já registrada, principalmente na região do Caribe
O ano de 2010 será o pior no que diz respeito à morte de corais, desde 2005, quando 80% deles embranqueceram (adoeceram) e 40% morreram no Caribe. Segundo cientistas que estudam esses animais - essenciais à cadeia alimentar marinha - o aquecimento anormal do mar desde junho é a causa. O aquecimento atinge os oceanos Atlântico - onde o Caribe é a região mais afetada - e Índico, com consequências dramáticas observadas em corais da Indonésia.
A elevação da temperatura da água mata microalgas que interagem com os corais e os nutrem. Então eles começam a embranquecer e morrem. Em 2005, quando ocorreu grande mortandade, a temperatura do mar nas Ilhas Virgens subiu 3 graus Celsius acima da média em agosto, e permaneceu assim até novembro.
- E os corais não têm se recuperado desde então - diz Mark Eakin, da Administração de Oceanos e Atmosfera dos EUA (Noaa, na sigla em inglês).
Em 2009, a Noaa alertou que um novo branqueamento de corais era iminente. Agora, satélites indicam que a temperatura da água manteve-se quente por mais tempo do que em 2005, e o calor anormal se espalha por uma área muito maior.
Em 2005 o fenômeno atingiu desde as Antilhas Menores até Guadalupe. Este ano, as altas temperaturas têm devastado recifes nas Antilhas Holandesas e ao longo da costa ocidental e sul. Isso inclui os recifes do Panamá e de Curaçao. Nesta ilha, a média mensal de temperatura da água é de 28,5 graus e se manteve em 30,2 graus em setembro.
O Globo, 21/10/2010, Ciência, p. 34
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