O Globo, Ciência, p. 34
17 de Mai de 2007
Interior da Antártica começa a enfrentar degelo
Tendência antes restrita à penínsu a faz continente perder área de gelo igual à da Califórnia
Andrew C. Revkin
Do New York Times
Enquanto boa parte do mundo esquentou seguindo padrões que cientistas relacionaram - com um grau de certeza bastante alto - às atividades humanas, o gélido interior da Antártica resistia à tendência global. Agora, novas análises de imagens de satélite revelam que, pelo menos uma vez ao longo dos últimos anos, massas de ar extraordinariamente quentes adentraram o continente, chegando a 500 quilômetros do Pólo Sul, e ali permaneceram por tempo suficiente para derreter uma área de gelo de tamanho semelhante à Califórnia.
0 período mais quente, ocorrido em 2005 durante uma semana, foi detectado por cientistas do Laboratório de Propulsão a Jato da Nasa e da Universidade do Colorado, em Boulder. 0 ar mais cálido, com temperaturas de até 5 graus Celsfus em algumas regiões, percorreu três amplas regiões do oeste da Antártica por tempo suficiente para deixar uma marca indistinta de degelo: camadas de gelo recente sobre o vasto manto de neve.
Os indícios do derretimento foram detectados pelo satélite QuickScat, que usa um radar para distinguir entre neve e gelo ao analisar as superfícies da Antártica e da Groenlândia. Outras áreas de degelo já foram identificadas na Antártica, mas nunca tão perto do Pólo Sul, segundo Son Nghiem, um cientista da Nasa que coordenou a análise juntamente com Konrad Steffen, glaciologista da Universidade do Colorado. Nas palavras do especialista, ainda é cedo para dizer se a onda de calor foi "um acaso ou um presságio".
- É vital que continuemos a monitorar a região para determinar se uma tendência a longo prazo está em curso - afirmou Nghiem.
Se a tendência se intensificar ou persistir, alerta Steffen, pode haver um derretimento em larga escala, com graves impactos, sobretudo no nível do mar.
O Globo, 17/05/2007, Ciência, p. 34
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