OESP, Geral, p.A18
21 de Abr de 2004
Fibra de bromélia tem vantagens sobre a de vidro
EVANILDO DA SILVEIRA
Uma bromélia, parente do abacaxi, pode substituir com vantagens a fibra de vidro na fabricação de plásticos reforçados, empregados em automóveis ou equipamentos eletroeletrônicos. O novo produto, desenvolvido na Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) a partir das fibras do curauá (Ananas erectifolius), já foi patenteado.
Segundo o químico Marco Aurélio De Paoli, da Unicamp, coordenador da equipe que desenvolveu a nova tecnologia, a fibra de curauá, planta cultivada na Amazônia, tem uma série de vantagens em relação à fibra de vidro. "A começar por ser renovável e biodegradável", diz. "Além disso, é dez vezes mais barata do que a fibra de vidro e exige menor quantidade de energia para ser processada. É também mais leve, o que torna o carro que contém peças feitas com ela igualmente mais leve, reduzindo seu consumo de combustível."
Na verdade, a fibra de curauá já é usada na produção de plásticos reforçados. Mas até agora só era empregado o método chamado de termoformagem, que não permite a fabricação de peças sofisticadas. "Nós desenvolvemos um novo método, o de injeção, que permite a produção de plásticos que podem ser usados em peças e equipamentos com acabamento mais refinado, como botões de painéis, por exemplo."
Há ainda o aspecto econômico. "Essa tecnologia, se empregada em larga escala, agregará valor a um produto agrícola que está se tornando importante para a economia de algumas comunidades da Amazônia."
OESP, 21/04/2004, p. A18
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