'Explosão do desmatamento deve resultar na Amazônia em chamas em 2020', avisa cientista

'Explosão do desmatamento deve resultar na Amazônia em chamas em 2020', avisa cientista
Especialista em efeitos das queimadas sobre a floresta alerta: 'única saída é fazer trabalho de manejo do fogo e ter fiscalização mais eficiente'

Ana Lucia Azevedo
09/01/2020 - 10:04 / Atualizado em 09/01/2020 - 16:36

RIO - A Amazônia começa 2020 à mercê do fogo. O desmatamento de 2019 deixou no chão da floresta combustível para imensas queimadas na estação seca, que começa em maio. O alerta é da ecóloga brasileira Erika Berenguer, das universidades britânicas de Oxford e Lancaster.

Especialista nos efeitos das queimadas sobre a floresta amazônica, ela destaca que no ano passado o tempo úmido colaborou para evitar que o fogo se alastrasse ainda mais. Entretanto, o ano teve 30% mais focos de fogo do que 2018 devido, sobretudo, ao desmatamento ilegal.

- A explosão do desmatamento em 2019 fará com que este ano vejamos a Amazônia em chamas. A não ser que se faça manejo do fogo e um trabalho de fiscalização eficiente, rigoroso - afirma a cientista.

Para este ano, não há previsão de seca na região. Porém, há a herança incendiária do aumento do desmatamento de 2019 - 29,5%, o maior percentual em duas décadas, com 9.762 km² de florestas arrasadas. E isso se for considerado apenas o período até 31 de julho, pois os números oficiais do Inpe analisam o período de 1o de agosto de um ano a 31 de julho do seguinte.

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Dados do sistema Deter, do Inpe, não são consolidados, pois servem apenas como alerta. Porém, oferecem uma ideia da dimensão do problema. De 1o de agosto a 17 de dezembro (última data com dados disponíveis), foram emitidos alertas para uma área de 4.420 km² de desmatamento.

- Há uma quantidade colossal de galhos, folhas e troncos de árvores derrubadas deixada no chão da mata. Na Amazônia quase todo o desmatamento é ilegal e não dá para imaginar que desmatadores ilegais farão manejo do fogo, com incêndios controlados, para impedir que mais floresta seja destruída - destaca Erika Berenger.

Ela acrescenta que as matas nas bordas das áreas queimadas também se tornam vulneráveis, enfraquecidas pelo fogo. Naturalmente úmida, a floresta não tem resiliência aos efeitos dos incêndios.

Floresta se transformou
As queimadas produzem um ciclo vicioso que deixa a floresta cada vez mais vulnerável, mostrou um estudo do grupo de Erika Berenger no Oeste do Pará. Os pesquisadores investigaram o impacto do fogo em unidades de conservação onde foram registradas queimadas em 2015, ano em que um dos maiores El Niños registrados provocou uma seca violenta, que facilitou a propagação do fogo.

Após quatro anos, em 2019, o verde havia voltado. Mas a floresta era outra.

As árvores gigantes, marcas registradas do bioma, deram lugar a uma vegetação rasteira e emaranhada. Essa mata nanica pós-fogo abriga menos espécies de plantas e animais e presta menos serviços ambientais. Nasceu também prisioneira do fogo, pois por ser seca, densa e fina é mais vulnerável e espalha mais as chamas do que a floresta úmida.

- São matas assim que muito provavelmente vão queimar na próxima estação seca - adverte a pesquisadora.

Diferentemente dos incêndios florestais da Austrália, causados por fatores meteorológicos - seca e calor extremos associados, em parte, a mudanças climáticas -, as queimadas que consumiram florestas na Amazônia no ano passado estão ligadas ao desmatamento.

As queimadas são usadas tanto para degradar a floresta justificando sua derrubada posteriormente, como para limpar as áreas onde a mata já foi derrubada. O fogo faz cinza das árvores caídas e abre caminho para pastagens e invasões de grileiros em unidades de conservação, terras públicas não destinadas e terras indígenas.

De modo diverso do da Austrália, que tem uma vegetação mais seca e sujeita a incêndios, a Amazônia é extremamente úmida. O fogo não faz parte da dinâmica dela, precisa ser provocado, diz Erika Berenger. Mesmo em anos excepcionalmente secos, como 2010 e 2015, não aconteceu na Amazônia nada semelhante à dimensão dos incêndios australianos.

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