O Globo, Ciência e Vida, p. 40
08 de Out de 2004
Dez tecnologias com poder de mudar o mundo
Alimentos transgênicos com maior valor nutritivo, vacinas e testes de diagnóstico genéticos estão entre as dez tecnologias da área biológica listadas por um relatório da ONU como potencialmente capazes de melhorar as condições de vida e contribuir para que as Metas de Desenvolvimento do Milênio para 2015 sejam atendidas. O estudo "Genômica e Saúde Global" foi preparado pela Força-Tarefa de Ciência, Tecnologia e Inovação do Projeto do Milênio, da ONU.
Apresentado ontem em Montreal, no Canadá, o estudo diz que a biotecnologia pode contribuir significativamente para o combate da desnutrição e a erradicação de doenças graves, como malária, Aids e tuberculose. Todavia, os especialistas que assinaram o relatório destacaram que só haverá benefícios se os países mais pobres tiverem acesso às tecnologias. A força-tarefa é integrada por 28 cientistas eminentes de países industrializados e em desenvolvimento.
- Imagine se mesmo nos países mais pobres os médicos pudessem diagnosticar instantaneamente casos de tuberculose e malária. Ou ainda se tecnologias que reciclam água poluída fossem baratas e fáceis de instalar. Milhões de vidas poderiam ser salvas - disse Peter Singer, co-autor do estudo e diretor do Centro de Bioética da Universidade de Toronto, no Canadá.
O relatório detalha dezenas de aplicações que as dez tecnologias selecionadas poderiam ter nos próximos anos. Entre os exemplos estão o seqüenciamento genético do mosquito e do parasita da malária, doença que estimativas conservadores indicam matar um milhão de pessoas por ano no mundo, a grande maioria delas na África.
Os cientistas destacaram que Brasil, China, Índia e Cuba desenvolvem infra-estrutura para tomar vantagem da revolução da biotecnologia.
- O objetivo desse estudo é destacar a importância de investir em novas tecnologias na área de saúde - disse a co-autora Tara Acharya.
O relatório sugeriu a criação de uma Iniciativa Global para a Genômica, com o objetivo de estimular o desenvolvimento da biotecnologia nos países em desenvolvimento.
As tecnologias
Testes genéticos: Para o diagnóstico rápido e fácil de Aids, malária, tuberculose e hepatite C.
Transgênicos: Alimentos geneticamente modificados para apresentar maior valor nutritivo. Um exemplo é o arroz dourado, com maior teor de vitamina A.
Vacinas: Imunizantes produzidos a partir de engenharia genética prometem ser mais seguros, baratos e fáceis de estocar do que as vacinas convencionais.
Biorremediação: É o nome dado ao combate da poluição ou ao tratamento da água através do uso de microorganismos especiais.
Microbicidas: Cremes vaginais podem ajudar mulheres a se proteger da Aids e de outras doenças sexualmente transmissíveis.
Cápsulas: A biotecnologia já desenvolve formas mais eficientes de administrar remédios e vacinas, facilitando a absorção dos medicamentos e reduzindo o risco de contaminação.
Bioinformática: Essa tecnologia é capaz de identificar novas drogas e pontos vulneráveis de agentes causadores de doenças.
Genômica: O seqüenciamento do genoma de microorganismos que provocam doenças é importante para o desenvolvimento de remédios.
Drogas: A química combinatória é importante para o desenvolvimento de remédios.
Tecnologia recombinante: É o nome dado a formas de usar a genética para produzir, por exemplo, insulina e interferons a baixo custo a partir do cultivo em plantas ou bactérias geneticamente modificadas.
O Globo, 08/10/2004, Ciência e Vida, p. 40
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