Derretimento da Antártica está duas vezes mais rápido

Derretimento da antártica está duas vezes mais rápido
Colapso das geleiras aumentaria nível do mar em até 0,43mm por ano

Renato Grandelle
renato.grandelle@oglobo.com.br

O derretimento das camadas de gelo da Antártica está superando todas as previsões. Um estudo divulgado ontem pela Agência Espacial Europeia (ESA, na sigla em inglês) mostra que o continente está perdendo cerca de 169 bilhões de toneladas de gelo anualmente -duas vezes mais do que foi constatado em 2010. Isso equivale a cerca de dois centímetros a menos, a cada ano, na cobertura do continente mais frio do planeta. Se este ritmo foi mantido, o aumento anual no nível dos oceanos pode chegar a 0,43 milímetro.

O colapso foi registrado pelo satélite CryoSat, da ESA, que conta com um radar altimétrico para medir a altura da superfície do gelo e sua espessura. O equipamento é capaz de mapear 96% do continente antártico.

Segundo as medições, a Antártica Ocidental é a área mais sensível às mudanças climáticas. O derretimento não é mais compensado pela formação de novas camadas de gelo. Levantamentos anteriores concluíram que o degelo na região pode ter chegado a um ponto irreversível.
-O satélite mostra como o afinamento das geleiras na Antártica Ocidental avança em uma marcha preocupante -alertou, em entrevista à BBC, Andrew Shepherd, pesquisador da Universidade de Leeds (Reino Unido) e autor de um estudo sobre o avanço do degelo, publicado esta semana na revista "Geophysical Research Letters". -Temos provas concretas das mudanças dramáticas nesta parte do planeta.

Coordenador-geral do Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia da Criosfera, vinculado à Universidade Federal do Rio Grande do Sul, Jefferson Cardia Simões assegura que as medições do Cryosat são "o mais Research Letters". -Temos provas concretas das mudanças dramáticas nesta parte do planeta.

Coordenador-geral do Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia da Criosfera, vinculado à Universidade Federal do Rio Grande do Sul, Jefferson Cardia Simões assegura que as medições do Cryosat são "o mais fiel" retrato do degelo caótico do continente antártico.

-Até dez anos atrás, não tínhamos equipamentos dedicados exclusivamente ao monitoramento da Antártica, então não sabíamos o quanto ela pode contribuir para o aumento do nível do mar -lembra. -Agora, temos uma tecnologia preparada para este campo e reparamos que o continente ainda é muito frio, mas que armazena 90% do gelo do mundo. Então, sua preservação é crucial.

Duas pesquisas publicadas na semana passada também diagnosticaram o derretimento da Antártica.
Cientistas da Nasa e da Universidade da Califórnia acompanharam, entre 1992 e 2011, o movimento de seis geleiras na porção ocidental do continente. De acordo com as medições de satélite, o degelo dessa região aumentaria o nível do mar em até 1,2 metro.

Uma das geleiras, Thwaites, ganhou uma análise particular, conduzida pela Universidade de Washington (EUA). E o resultado foi ainda mais catastrófico. Considerada crucial para o equilíbrio daquele ecossistema, a geleira, caso desaparecesse, culminaria em um aumento do nível do mar de até quatro metros num período de 200 a mil anos.

Mapas topográficos detalhados, radares aéreos e modelos de computador traçaram o efeito das mudanças climáticas em Thwaites. A geleira foi escolhida para a avaliação porque atua como uma barragem para o restante das massas congeladas. Seu desaparecimento precipitaria um degelo suficiente para elevar o nível os oceanos em pelo menos três metros.

Embora a geleira seja atingida pelo aumento da temperatura global, ainda é difícil prever quando ela chegaria ao fim. Para os cientistas, seu colapso ocorreria provavelmente daqui a 200 a 500 anos.

-A base das geleiras está assentada sobre rochas localizadas abaixo do nível do mar -explica Simões. - Com o aquecimento da água, percebido principalmente na Antártica Ocidental, o gelo começa a encolher em direção ao continente. Perde-se o contato com a rocha, daí vemos os icebergs. Este cenário tem ocorrido de uma forma tão acelerada que surpreende até os climatologistas.
A movimentação dos icebergs exige um monitoramento constante. Um deles, que se desprendeu no mês passado de geleiras na Antártica, mede 660 quilômetros quadrados, o equivalente à metade do tamanho da cidade do Rio.

De acordo com o Painel Intergovernamental de Mudanças Climáticas (IPCC), o desaparecimento das grandes geleiras da Groenlândia e da Antártica elevaria o nível do mar em até 82 centímetros até o fim do século.
Agora, no entanto, a estimativa é considerada conservadora e deve ser revisada em conferências internacionais.
A temperatura da Antártica aumentou 1,6 grau em 600 anos, segundo medições realizadas em uma região na cidade do Rio.
De acordo com o Painel Intergovernamental de Mudanças Climáticas (IPCC), o desaparecimento das grandes geleiras da Groenlândia e da Antártica elevaria o nível do mar em até 82 centímetros até o fim do século. Agora, no entanto, a estimativa é considerada conservadora e deve ser revisada em conferências internacionais.
A temperatura da Antártica aumentou 1,6 grau em 600 anos, segundo medições realizadas em uma região na península do continente, onde vários blocos de gelo se desintegraram nos últimos 20 anos. O ritmo do aquecimento não foi uniforme. Os termômetros se elevaram com velocidade dez vezes maior na segunda metade do século XX.

O Globo, 20/05/2014, Sociedade, p. 23

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